Mercredi 6 mai 2009

Aujourd'hui grand projet : on change de province pour aller faire une excursion en Colombie Britannique (c'est le drapeau à droite).C'est beau la route vers la Colombie Britannique !

En chemin on s'arrête visiter Hoodoo Creek.
Charmante promenade de santé : 300m de dénivelé sur 1,6km pour aller voir les fameux hoodoos.
En chemin on ne peut que remarquer les traces d'un incendie...
Et voici les fameux hoodoos ! De grandes colonnes de sédiments coiffées de leur chapeau de roche.
Nous sommes des hoodoos !
Les stars se sont fait des mèches !

On pousse plus vers l'Ouest jusqu'à Golden (cf photo) via le col de Hiking Horse.
On revient vers l'Est pour aller visiter Emerald Lake.
La montagne se reflète dans l'étang Peaceful.

Le lac est partiellement gelé, ce qui ne gâche rien. En plus il n'y a personne (et c'est généralisé à toute la semaine, on est encore en mi-saison, les prix sont bas et les gens ne sont pas là, en gros c'est le pied !).

On fait le tour du lac, qui est théoriquement "wheelchair accessible" (accessible en fauteuil), oui mais pas en hiver !
Les Beatles n'auraient pas fait mieux.

Un peu plus loin, voici Natural Bridge. Comme son nom l'indique, il s'agit d'un pont de roche formé par la rivière Hiking Horse.

Dernière étape : Spiral Tunnels. Impossible à photographier et vous allez comprendre pourquoi avec l'explication.
Pour pallier au problème de la "Grande Pente", le Canadian Pacific a fait construire, d'après une idée de Schwitzer qui avait fait de même en Suisse, 2 tunnels en spirale pour permettre aux trains de monter.

Mardi 5 mai 2009

Programme du jour : randonnée au lac Louise.
Ce qui n'était pas prévu ce sont les dizaines de cm de neige accumulés sur les sentiers... Mais les paysages sont féériques, surtout quand les flocons s'en mêlent.
Enfin arrivés à Tea House :
Ne vous méprenez pas, cet oiseau m'a piqué mon sandwich aux oeufs !
Vue du lac intermédaire (Mirror Lake), plongé dans la tourmente.

Voici le lac Louise depuis le sentier. Tout au bout en bas on aperçoit l'hôtel Louise.

Si vous vous promenez dans les bois, attention aux 2 moustachus !

Salade de sous-bois (mousse et lichen)

3 stars sur les 5, avant ou après avoir geler nos pieds dans des mètres de neige issus d'avalanches successives sur le chemin de randonnée (sur le sentier de la Plaine des 6 Glaciers) ?... j'avoue que je ne me souviens plus, par contre j'aurai un souvenir impérissable de nous enfoncés dans la neige jusqu'aux hanches à chaque pas !

De retour en bas. On a pas mal la classe aussi mais pas autant que le petit monsieur sur son socle à gauche.

Le fameux hôtel qui s'appelle en fait "Chateau Lake Louise", hé oui, on ne plaisante pas ici !

Nous !!! Et derrière ma petite soeur (enfin le lac Louise quoi).

Vite de retour à l'auberge par ces températures glaciales et avec nos pieds congelés. Une bonne douche et rencontre du 6e locataire de notre chambre : Blake, écossais vivant à Toronto et, ce qui ne gâche rien, très sympathique.
L'aprèm passe donc très vite à grand renfort de monopoly version canadienne et assez antique !

On va souper au Bill Peyto's Café de l'auberge où je déguste mon 1er bison burger, succulent !

La soirée finit en bullshit et asshole (traduction : jeux de carte "menteur" et "trou d'cul") accompagnés de quelques bières locales et pop corn.
Illustration du pourquoi le pop corn m'a fasciné :
AVANT

APRES
La joyeuse compagnie :

Lundi 4 mai 2009

Levée tôt, j'en profite pour immortaliser le lodge au petit matin.
Après 2 nuits paradisiaques à Jasper, départ pour la 2e étape : le lac Louise. Avec beaucoup d'arrêts sur la route !
A commencer par les 3 lacs aux environs de Jasper : Beauvert, Anette et Edith.
Mise à l'épreuve des poubelles anti-ours
Sur le ponton du lac Beauvert :
Panorama depuis les berges du lac Anette.
C'est tellement tentant qu'on ne résiste pas à une petite baignade... dans une eau glaciale !
Et voilà comment ça se finit ce genre d'initiative : à faire sécher ses bobettes sur un arbre (puis sur le parechoc de la voiture !).
On reprend la route jusuq'à notre prochaine étape : Athabasca Falls.
Un magnifique canyon creusé par des torrents et des cascades.
Quelques cerfs hémiones (Odocoileus hemionus)vont goûter l'eau.

Nouvelle pause le long de la route pour admirer la vue. Des arrêts comme ça il y en aura des dizaines, lassant pour le conducteur ? meuh non ! En tout cas, le touriste n'est pas éreinté puisque toutes ces pauses point de vue sont à quelques dizaines de mètres de la route, surtout ne pas trop se fatiguer...

Rencontre avec une chèvre des montagnes rocheuses (Oreamnos americanus).
Arrivée à notre grosse pause de la journée : Columbia Icefields.

Malgré un paysage à couper le souffle, un détail gênant : ce site est entièrement géré par des chinois, de la caisse d'entrée jusqu'au restaurant (où un misérable bol de riz blanc coûte 2$ !).

Mary-Ann et Dustin nos guides s'occupent très bien de nous (note de l'auteur : encore un australien mignon !)
Petite question piège sur l'âge des conifères qui longent la route du glacier : ils sont vieux de plusieurs milliers d'années !

Petite vue sur le glacier (j'ai bine dit SUR !) où on est arrivé grâce à ces élégants véhicules (hum) conçus spécialement pour cet usage avec des moteurs super puissants étant donné le terrain accidenté.
Nos oeuvres d'art ! Rien que pour rester sans gants le temps de prendre la photo, ça mérite des applaudissements (sans gants !).
Vie et mort des bonhommes de neige...
Notez que notre chère Martine est pied nu. Petit rappel : nous sommes sur un glacier !!!
Photo souvenir devant le fameux glacier Columbia.
Notre ami de la boutique souvenir (tenue par... des chinois, je vois qu'y en a qui suivent)

Une fois de plus on reprend la route, et pas n'importe laquelle : la route 93 (sud), classée par le National Geographic comme une des plus belles routes du monde !
De part et d'autre de la route défilent montagnes, lacs et rivières...

Arrivée au lac Louise : dans une auberge au nom imprononçable (de la chaîne des HI) où on rencontre plein de gens sympas et/ou australiens (encore une fois).